均衡营养是人体健康的物质基础，平衡膳食则是实现均衡营养的根本途径。自从盘古开天地，人类的膳食行为是大自然有什么就吃什么，哪种食物多，就多吃哪种食物。祖祖辈辈为着生存，与饥饿与贫困作斗争，从最初的以采集狩猎为生，食物来自野生动植物，到后来开始农业化（如上图），人类的膳食结构不断发生变化，动物性食物摄入减少，谷类食物大量食用。经历了600万年的进化，终于与大自然达成妥协，使人类的遗传基因、人体构造与生命活动水平处于和谐平衡的状态。

   多数哺乳动物进化过程中，尖牙用于吃肉、切牙用于吃草、磨牙用于吃谷子（如上图）。虽然各种食物含有人体需要的多种营养素，但人类吃谷物主要是为了摄取人体活动需要的能量；吃动物性食物主要是为了补充蛋白质，构成和修复身体各种组织细胞、以及进行新陈代谢等；吃蔬菜主要是为了摄取纤维素，方便肠道排便。

    现代人具备尖牙4颗、切牙8颗、磨牙20颗（如上图），尖牙、切牙、磨牙的比例1：2：4.5，但因为现代人体力活动下降，能量需要减少，多数人磨牙只留了16颗，实际接近1：2：4，恰好符合《中国居民膳食指南》推荐的蛋白质食物、蔬菜和谷类食物量的熟食体积比例，这从生物进化的角度，证明了合理膳食的重要性。某种意义上讲，“平衡膳食”并不是营养学家研究的结果，它是人类生存发展的自然选择。在没有科学设计和干预的情况下，人们的膳食结构受到食物的资源、供给、经济和自然环境等多种因素的影响，但随着经济和社会的进步，食品工业和物流业的崛起，我国居民的膳食结构发生了巨大的变化，这才有了今天平衡膳食的概念。

    在人类文明发达之前，膳食的主要问题是食物短缺导致营养不良，而今天，膳食的主要问题是营养不均衡导致的慢性疾病。由于人们贪图口福、肥甘厚味，造成营养失衡，导致了慢性疾病的过早发生。平衡膳食的核心思想实际上就是要人类战胜自己过分的饮食喜好，变“自然而然”的平衡膳食为按照均衡营养原则选择食物，寻找饮食结构、食物种类和能量摄入和消耗（吃与动）的最佳平衡点，建立健康的饮食习惯。