免疫组织化学又名免疫细胞化学，是用免疫学的方法，也就是用标记抗体寻找组织细胞中抗原的方法，来检测组织细胞中化学成分的科学技术。偶尔也用标记抗原的办法检测组织内的抗体。

   免疫组织化学是组织化学的一种特殊类型。所谓组织化学，就是在组织细胞上进行化学反应，用颜色的变化来判断或检测组织、细胞的成分。而免疫由不可见变为可见，来寻找检测组织细胞中的抗原，即组织细胞中的化学成分，所以也是用颜色的变化来判断组织细胞中的化学成分。

   免疫组织化学继承了组织化学用颜色代表化学成分的传统。广义的说，从根本上它是一种系统工程。全过程包括：首先从组织细胞中提出抗原，然后用抗原产生抗体，继而把纯化的抗体标记上颜色，这是关键的一步。最后一步才是把标记的抗体与组织反应（染色）。假若组织某个部位出现抗体所带的颜色，那就代表该处是抗体所在的部位，也是抗原存在的部位，从而证明所检测的组织中有相关的化学成分。

   免疫组织化学对外科病理科诊断的应用价值主要体现在以下几下方面：

   （1）鉴别肿瘤的良恶性或细胞、组织学类型；
   （2）激素受体及生长因子受体与患者预后判断；
   （3）评价肿瘤细胞增生的程度；
   （4）发现微小转移灶；
   （5）指导肿瘤患者治疗方案的制定；
   （6）病原微生物的检测；
   （7）研究肿瘤发生、发展的机制。
   免疫组织化学的特点
  （1）原位的化学  免疫组织化学是在组织细胞成分原始位置上发生化学反应，在细胞膜、细胞浆或细胞核，甚至在某一个细胞器上发生抗原抗体反应，有明确的定位。
  （2）呈色反应  它依靠颜色来指示抗体抗原的部位，把抗体标记上呈色物质，带上颜色，使抗体抗原反应由不可见或看不清变成清晰可见。
  （3）形态、代谢、功能三结合  免疫组织化学根据颜色判断结果，是一种形态学，但同时可以表明该化学成分，如酶、激素等的含量多少、分布情况，一定程度上可以说明代谢水平及代谢途径以及功能作用。
  （4）方法上一通百用  免疫组织化学的操作步骤是复杂的，但是一旦熟练掌握这种方法，就可以用同样的方法检测各种各样额组织成分。虽然它包括直接法、间接法、ABC法等，但在原理及步骤上有很强的一致性，一旦掌握，长期受益。
  （5）定性可靠、定位准确、定量可能  由于抗体的特异性、敏感性、亲和性、实用性以及抗体的种类不断提高，免疫组织化学在组织细胞成分的检测上，基本上达到了定性可靠、定位准确。